23 - Kyah Simon : "Je n'ai jamais voulu de billet gratuit, j'ai voulu défier tous les pronostics."

Dans le deuxième volet de '23', Kyah Simon, l'histoire du retour de l'équipe des Matildas de Tony Gustavsson pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie et Nouvelle-Zélande 2023™, s'ouvre sur les montagnes qu'elle a dû surmonter pour consolider sa place à sa troisième place. Coupe du monde féminine de la FIFA.

Si vous recherchiez une figure emblématique de la résilience, vous n'auriez pas besoin de chercher plus loin que Kyah Simon . À l'âge de 15 ans et sur le point de recevoir une bourse d'études au NSW Institute of Sport, Simon a subi sa première blessure majeure, une jambe cassée.

Les spectateurs ont déclaré que c'était la fin pour la jeune Kyah, mais ont été surpris de la voir faire ses débuts en équipe nationale en 2007 à l'âge de 16 ans. L'année suivante, elle a rejoint les Central Coast Mariners dans la W-League, la première ligue de football professionnelle féminine d'Australie. depuis la Ligue nationale de football féminine 2004.

Joueur fondateur, Simon a prospéré dans l'environnement et tout en jouant pour les Mariners, le Sydney FC et le Melbourne City FC, Simon a remporté six trophées de championnat et est devenu le seul joueur à avoir remporté le prestigieux quadruple en une saison : Joueur de la W-League de l'année, Joueur de l'année, Jeune joueur de l'année et Soulier d'or.

Son talent l'amènera à la National Women's Soccer League aux États-Unis et plus tard à la Women's Super League en Angleterre. Elle a reçu sa première convocation pour la Coupe du monde en 2011 et sa deuxième en 2015, où elle est devenue la première joueuse autochtone à marquer lors d'une Coupe du monde de la FIFA avant de participer à ses premiers Jeux olympiques, Rio 2016.

Malgré son succès sur le terrain, les blessures de Simon l'ont suivie tout au long de sa carrière. Elle a subi de multiples reconstructions du genou, de l'épaule et de la cheville qui l'ont empêchée de jouer pendant 12 mois consécutifs.

La blessure de syndesmose de Simon en 2019 signifiait qu'elle ne pourrait pas participer à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2019 en France, un coup dur pour l'attaquante, mais elle avait comme motivation l'objectif des Jeux olympiques de Tokyo 2020 en 2021. Ici, elle a aidé l’équipe à réaliser son meilleur résultat olympique de tous les temps.

En septembre 2022, l’histoire s’est répétée. Simon s'est déchiré le LCA, le MCL et le ménisque, claquant la porte à un autre rêve de Coupe du monde. Avec seulement neuf mois pour récupérer, les fans et les parieurs ont radié Simon. Mais elle n'abandonnait pas.

"Quand je me suis blessé, ma première pensée a été la Coupe du Monde. C'était ma seule motivation et ma seule concentration au quotidien", a déclaré Simon.

"La pression de subir une blessure si proche d'un tournoi majeur est stressante, mais, plus encore, une blessure à long terme. Ce n'était pas seulement mon LCA non plus, c'était mon LCA, MCL et ménisque, le "terrible trio". "," on l'appelle dans le monde médical.

Simon avait déjà passé plus de 30 mois à l'extérieur avec une blessure avant sa plus récente. En attendant 12 mois supplémentaires d'absence, elle était préparée à la possibilité réelle qu'elle ne soit pas prête à temps pour le plus grand tournoi de sa carrière.

"J'ai toujours été très déterminée et têtue, même quand j'étais enfant", a expliqué Simon lorsqu'on lui a demandé d'où venait sa résilience à défier les pronostics.

"J'avais cette volonté et cet état d'esprit pour poursuivre mes objectifs et mes rêves et même lorsque j'ai eu des revers, je ne me suis donné d'autre choix que d'aller de l'avant.

"La résilience était ancrée en moi dès mon plus jeune âge. Lorsque j'ai subi ma première blessure majeure, cela m'a préparé au chemin difficile qui m'attendait en termes de hauts et de bas, mais surtout de bas. Avec chaque blessure ou revers que j'ai j'ai dû apprendre à m'en sortir", a-t-elle poursuivi.

"Ces expériences m'ont appris très vite qu'être un athlète professionnel n'est pas toujours facile et j'aimerais penser que maintenant, j'ai presque maîtrisé le processus de rééducation, mais ma mentalité a été le côté le plus important des choses, parce que si vous ne crois pas que tu peux le faire, alors tu as déjà perdu la moitié de la bataille. »

Les journées de rééducation de huit heures n’étaient que le début des efforts colossaux déployés par Simon pour se donner les meilleures chances de faire partie de sa troisième équipe de Coupe du monde.

"J'ai probablement travaillé le plus dur de ma carrière", a-t-elle partagé.

"Les journées interminables que j'ai passées au gymnase, en particulier avec les physiothérapeutes des Matilda, Jackie (Benz), Pete (Lion) ainsi que tout le personnel médical et de soutien, ont été essentielles en me donnant la meilleure opportunité d'être de retour pour la Coupe du monde.

"Il y a eu beaucoup de hauts et de bas et ma petite amie au Royaume-Uni a été là pendant les bons et les mauvais jours, pour gérer mes sautes d'humeur et m'aider à les traverser. J'espère que tout le sang, la sueur et les larmes porteront leurs fruits", a ri Simon. .

Nous savons maintenant que c’est le cas.

Lorsque Gustavsson a appelé Simon dans sa salle de réunion pour lui faire savoir si elle avait fait partie de l'équipe de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie et Nouvelle-Zélande 2023™, il lui a d'abord demandé comment elle se sentait.

"Je n'ai pas réussi à dormir", répondit Simon.

Gustavsson a expliqué à Simon l'étendue des options offensives disponibles et à quel point il était difficile de choisir son équipe.

"Je suis très impressionné par votre résilience, car ce n'est pas la première fois que vous vivez des choses comme celle-ci et vous continuez à vous en sortir", a déclaré l'entraîneur-chef.

"J'ai lu une fois une citation qui disait : "De l'adversité naissent des miracles", et c'est pourquoi ce moment est très, très spécial pour moi d'annoncer que tu fais partie de l'équipe de la Coupe du Monde, Kyah."

Simon a fondu en larmes lorsque Gustavsson lui a dit que sa sélection n'était pas symbolique, son éthique de travail lui avait valu cette convocation.

"Je n'ai jamais voulu un billet gratuit, je voulais défier les probabilités et simplement repousser mes limites", a-t-elle déclaré à Gustavsson.

"Je ne voulais rien négliger et faire tout ce que je pouvais en mon pouvoir et si c'était censé être le cas, ce sera le cas. C'est l'état d'esprit que j'ai depuis le début et je veux juste merci de m'avoir fait confiance et de m'avoir donné cette opportunité."

Le capitaine des Matildas, Sam Kerr, a expliqué à quel point la présence de Simon serait importante pour l'équipe.

"Kyah est une joueuse exceptionnelle, elle a marqué de gros buts pour nous lors des Coupes du Monde, donc quand vous avez quelqu'un comme ça dans l'équipe, cela vous donne confiance", a-t-elle déclaré.

"À l'entraînement, elle a l'air vraiment très bonne et elle a ce talent pour marquer des buts et ce talent pour faire quelque chose de spécial. Elle est en quelque sorte un facteur X et elle a été toute sa carrière.

"Il y a 23 joueuses qui peuvent sortir du banc et faire quelque chose de spécial, mais Kyah est parmi les meilleures en termes d'avoir un sac de trucs dans sa poche arrière."