23 - Cortnee Vine: Ich möchte, dass alle so stolz darauf sind, Australier zu sein

Cortnee Vine begann im Alter von fünf Jahren mit ihrem Bruder Fußball zu spielen. 1999 war eine Karriere als professionelle Fußballerin noch nicht die Norm, doch das hielt sie nicht davon ab, ihre Träume von einer WM-Karriere an die Rückseite ihrer Schlafzimmertür zu kleben.

Vine hat in ihrer Jugend mehrere Sportarten ausprobiert. Neben Fußball war auch Leichtathletik eine ihrer Lieblingssportarten, doch mit 15 entschied sie sich, sich ganz dem Ballsport zu widmen, nachdem ihr damaliger Trainer ihr vorgeschlagen hatte, sich um einen Platz in ihrer ersten reinen Frauenmannschaft zu bewerben.

Das folgende Jahrzehnt verlief turbulent: Vine wurde von der Queensland Academy of Sport aufgenommen, bevor sie mit 16 Jahren ihr Debüt in der A-League für Brisbane Roar gab. Anschließend spielte sie für Newcastle Jets, Western Sydney Wanderers und Sydney FC, bevor sie schließlich beim AFC Women's Asian Cup 2022 ihr Debüt in der A-Nationalmannschaft gab.

„Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass ich mich hingesetzt und wirklich über den gesamten Prozess nachgedacht habe. Es war einfach verrückt“, sagte der in Shepparton geborene Stürmer.

„Vom Sydney FC zur Auswahl [für den Matildas Asian Cup-Kader] und dann zum Abflug nach Übersee zu wechseln, war die erste Auslandsreise, die ich seit der U20 [Young Matildas] gemacht habe.

„Mit den Mädchen zum Vorbereitungstraining nach Dubai zu fahren, ohne zu wissen, ob ich es in die Mannschaft schaffe, und dann diesen Auswahlprozess zu durchlaufen und für den Asien-Cup ausgewählt zu werden, war unglaublich.“

Der diesjährige Asien-Cup war für die Matildas ein vergessenswerter, denn sie schieden im Viertelfinale gegen Südkorea aus. Dennoch nahm Vine einige wertvolle Lektionen mit, die sie zu der Fußballerin machten, die wir heute kennen.

"Natürlich war der Asien-Pokal nicht das ideale Turnier für uns, aber wir konnten viel lernen. Für mein erstes Turnier war es ein guter Vorgeschmack darauf, was internationaler Fußball bedeutet", sagte sie.

Die Eingewöhnung in den neuen Alltag als vielreisende Spielerin der australischen Nationalmannschaft ist für die 25-Jährige eine Herausforderung, mit der sie noch immer zurechtkommen muss.

„Es war einfach verrückt. Im ersten Jahr, in dem ich Teil des Teams war, hatten wir so viele internationale Spiele und ich fand es wirklich schwierig, von den internationalen Spielen zurück nach Hause zu gehen und in den normalen Alltag zurückzukehren“, erzählte Vine.

„Das Leben im Camp ist ganz anders. Es ist alles sehr strukturiert, deshalb fiel es mir schwer, in mein altes Umfeld zurückzukehren und mich wieder an das normale Leben zu gewöhnen. Ich lerne immer noch, das Betreten und Verlassen des Camps unter einen Hut zu bringen. Das hat das Ganze noch hektischer gemacht, weil es nicht viel Zeit gibt, sich hinzusetzen und nachzudenken.“

Die Kombination aus der Tatsache, dass alles so schnell ging und Vines bescheidene Art dazu führte, dass es Zeiten gab, in denen sie sich fragte, ob sie gut genug war, um zur Truppe der Matildas zu gehören.

„Ich habe es beim internationalen Fußball immer so gesehen, dass einem die Position nie garantiert ist. Und ich glaube auch nicht, dass das so sein sollte. Jeder sollte ein bisschen gestresst sein, wenn er ausgewählt wird“, erklärte sie.

"Nur weil ich im letzten Jahr Teil des Kaders war, bedeutete das nicht viel, als dieses große Turnier [FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023™] anstand. Die Auswahl basiert darauf, wer im Moment die besten 23 Spielerinnen sind. Ich betrachte es also nie als selbstverständlich, ausgewählt zu werden, und das gilt meiner Meinung nach für alle Auswahlen."

Vines Einstellung zur Auswahl für die Weltmeisterschaft war nicht anders, obwohl sie es während des Trainingslagers vor dem Turnier zum ersten Mal persönlich erfuhr. Nachdem sie die gute Nachricht erhalten hatte, wurde Vine gefragt, ob sie glaube, dass sie es in die Mannschaft schaffen würde. Mit Tränen in den Augen antwortete sie: „Nein.“

„Ich denke, man kann aus dem Video erkennen, dass es mir die Welt bedeutet hat. Ich hätte einfach nie gedacht, dass es passieren würde“, sagte sie.

„Auch wenn es eines meiner Ziele war und man dafür kämpft, ist man nie bereit zu hören, dass es wahr wird. Die Teilnahme an einer Weltmeisterschaft ist wirklich eines der, wenn nicht das einzige, was ich in meiner Karriere jemals erreichen wollte.“

Die puren Emotionen sprachen Bände darüber, wie erleichtert Vine war, als sie hörte, dass sie ausgewählt worden war. Endlich konnte sie alle Zweifel, ob sie „gut genug“ war, ausräumen.

„Es fiel mir schwer zu glauben, dass ich Teil davon war. Dass ich eine der besten 23 Spielerinnen Australiens war“, erzählte sie.

„Ich strebe immer danach, perfekt zu sein, und ich habe mich nie perfekt gefühlt. So würde ich es sehen. Aber ich fühle mich nie perfekt, und ich glaube, das ist das Problem. Man kann immer danach streben, in etwas gut zu sein, aber ich glaube nicht, dass etwas jemals perfekt ist, und das ist etwas, womit ich mich wirklich abfinden musste.

„Ich denke, das könnte einfach die Einstellung eines Athleten sein, dass man es immer besser machen kann. Die Berührung kann besser sein, der Lauf kann besser sein und ich kann härter arbeiten. Dort ist es einfach ein nie endender Kreislauf des Wunsches, sich zu verbessern. Es ist ein wirklich großes mentales Spiel“, fuhr Vine fort.

„Nachdem ich ausgewählt wurde, war ich so ausgelaugt und erschöpft. Ich glaube, ich habe nicht gemerkt, wie viele [Emotionen] ich während des Auswahlverfahrens in mir trug. Dass ich für dieses Lebensziel ausgewählt wurde, das ich seit meinem zwölften Lebensjahr an der Rückseite meiner Tür trug, und dass es nicht nur eine Weltmeisterschaft war, sondern eine Weltmeisterschaft auf heimischem Boden, machte es noch surrealer.“

Vine hat nun vier WM-Spiele auf dem Buckel und ist sich ihrer selbst und ihres Platzes in der Mannschaft sicherer. Ihr größter Antrieb ist jedoch nach wie vor, für ihre Teamkolleginnen ihr Bestes zu geben.

„Die Meinung meines Teams ist mir sehr wichtig. Ich sehne mich wirklich nach dieser Bestätigung, dieser positiven Einstellung und Ermutigung auf dem Spielfeld“, sagte sie.

„Vor dem Irland-Spiel haben sich alle wirklich gut verstanden. Ein paar Mädchen kamen zu mir und sagten mir, dass sie mich sehr unterstützen und dass ich einfach ‚machen soll, was ich tue‘. Das ist immer so schön zu hören.

„Ich würde sagen, von meinem Ausgangspunkt bis zu meinem jetzigen Stand bin ich im Hinblick auf mein Gefühl bezüglich meiner Position innerhalb der Mannschaft definitiv an einem besseren Ort.

„Meine Leistung auf internationalem Niveau gibt mir ein besseres Gefühl dafür, warum ich hier bin und dass ich es verdiene, hier zu sein. Ich habe nicht das Gefühl, fehl am Platz zu sein. Ich möchte einfach von Spiel zu Spiel besser werden.“

Vine bezeichnet ihre Mutter als ihre größte Unterstützerin und sagt, wenn sie das Spielfeld betritt, seien ihre Familie, ihr Partner und ihre Fans immer im Hinterkopf.

Als Fanliebling ist das australische Publikum immer begeistert, etwas „Vine Time“ mitzuerleben, und sie sagt, dass diese Unterstützung nicht unbemerkt bleibt.

„Die australische Öffentlichkeit treibt mich sehr an. Ich möchte wirklich alle stolz darauf machen, Australier zu sein. Auch die [Matildas]-Mädchen im Allgemeinen. Ich finde es immer sehr schön, wenn man alle ein gemeinsames Ziel hat“, sagte sie.

"Bei dieser Weltmeisterschaft erfolgreich zu sein, hätte enorme Auswirkungen auf den australischen Fußball und das ist alles, was ich für Australien sehen möchte. Etwas Besonderes für alle zu erreichen, die mich unterstützt haben, wäre nur eine weitere Sache, von der ich nie geträumt hätte."