Football Australia est fier d'annoncer la reconnaissance historique de l'équipe nationale féminine australienne de 1975 en tant que « Première Matildas ». Cette décision historique rend hommage aux efforts pionniers des femmes qui ont représenté l'Australie lors du tournoi de la Confédération asiatique de football féminin (ALFC) de 1975 organisé à Hong Kong.
Cette reconnaissance fait suite à un examen approfondi mené par un groupe de travail dédié au sein de Football Australia. Le groupe, présidé par Anter Isaac, président de Football Australia, comprenait la vice-présidente Jaclyn Lee-Joe et le directeur Spiro Pappas. Cette équipe a travaillé en étroite collaboration avec des experts externes estimés pour développer des critères solides garantissant la reconnaissance appropriée des équipes nationales historiques et de leurs représentants.
Parmi les experts externes figuraient le Dr Kevin Tallec Marston, chercheur et chef de projet académique au CIES - Centre international d'études sportives ; et Omar Ongaro, ancien président de la Chambre de règlement des litiges de la FIFA et directeur de la réglementation du football. Leur expertise collective a fourni des informations inestimables sur le processus d’élaboration des critères.
Les critères comprenaient des éléments essentiels tels que :
Documents officiels : vérification que les matches ont été organisés, approuvés ou sanctionnés par les instances dirigeantes du football compétentes.
Jeux Internationaux : Participation contre d'autres équipes nationales officiellement reconnues.
Uniformes, insignes : utilisation d'emblèmes, de symboles, de décorations ou de motifs reconnus au niveau national.
Éligibilité des joueurs : garantir que les joueurs soient éligibles pour représenter l'Australie au niveau international.
Continuité : Établir une ligne claire de continuité entre l'équipe de 1975 et les équipes nationales reconnues par la suite.
Perception du public et couverture médiatique : évaluer la reconnaissance et la représentation de l'équipe dans les médias et la perception du public à l'époque.
Après une évaluation minutieuse, il a été déterminé que l'équipe de 1975 répondait à tous les critères nécessaires. L'équipe a joué contre des équipes nationales reconnues, portait le vert et l'or avec l'emblème des armoiries australiennes et comprenait des joueurs éligibles pour représenter l'Australie au niveau international.
"Cette reconnaissance est attendue depuis longtemps et témoigne de l'esprit pionnier des femmes qui ont ouvert la voie aux futures générations de footballeuses en Australie", a déclaré Anter Isaac, président de Football Australia et du groupe de travail. "Les exploits de l'équipe de 1975 ont jeté les bases du développement et du succès du football féminin dans notre pays, et c'est un honneur pour nous de reconnaître officiellement leurs contributions."
Isaac a poursuivi : « Nous avons développé un ensemble de critères solides pour garantir que l'histoire du football australien est représentée de manière précise et équitable. La reconnaissance de l’équipe de 1975 comme « First Matildas » reflète notre engagement à célébrer et à préserver l’héritage de tous ceux qui ont joué un rôle central dans notre sport.

Football Australia reconnaîtra officiellement tous les représentants de l'équipe féminine australienne de 1975 (« First Matildas ») avec des casquettes internationales « A » numérotées « 0 », signifiant leur rôle fondateur dans l'histoire du football féminin australien. Cette reconnaissance les place sur un pied d'égalité avec l'équipe masculine australienne de 1922, reconnue comme les « premiers Socceroos ».
« Cette initiative n'est que le début de nos efforts continus pour reconnaître et célébrer les réalisations de tous les représentants de notre équipe nationale », a ajouté Isaac. « Nous nous engageons à garantir que les contributions de tous les joueurs, entraîneurs et officiels soient honorées et rappelées. »
La capitaine de l'équipe nationale féminine australienne de 1975, Pat O'Connor, a célébré cette décision ; "Je suis profondément honoré et enthousiasmé par la décision de Football Australia de reconnaître notre équipe de 1975 avec des sélections internationales "A". Cette reconnaissance et cette reconnaissance en tant que "Premières Matildas" célèbrent non seulement nos efforts et notre dévouement, mais consolident également notre place dans l'histoire du football australien en tant que les pionnières du football féminin. C'est un moment d'immense fierté pour nous tous, et je suis reconnaissante pour la reconnaissance de nos contributions au sport que nous aimons.
Les livres d'histoire montreront également que le premier capitaine de l'équipe nationale féminine australienne fut Pat O'Connor, le premier entraîneur de l'équipe nationale féminine australienne, Joe O'Connor et la première Matilda autochtone, tante Tarita Yvonne Peters (Stacey Tracy).
L'équipe nationale féminine australienne de 1975 qui sera reconnue comme la « Première Matildas » avec des sélections internationales « A » numérotées « 0 » est :
- Pat O'CONNOR – Capitaine
- Christel ABENTHUM
- Sue BINNS
- Kim COATES
- Julie DOLAN
- Lynn EVERETT MILLER
- Trudy FISCHER
- Cindy HEYDON
- Vickie KOHEN
- Sue LARSEN
- Lynn MCKENZIE (GK)
- Tante Tarita Yvonne PETERS (Stacey Tracy)
- Connie SELBY
- Trixie ÉTIQUETTE
- Sue TAYLOR (GK)
- Gundega (Gundy) ZARINS
- Entraîneur – Joe O'CONNOR