REGARDER: CommBank Matildas sauve le match nul 1-1 contre les champions asiatiques de Chine devant une salle comble d'Adélaïde

Les CommBank Matildas ont fait match nul contre les champions asiatiques de Chine 1-1 après une égalisation tardive spectaculaire contre Michelle Heyman lors du premier match de la série 'Til It's Done Farewell à Adélaïde.

Le match – la première fois que les CommBank Matildas jouent à Adélaïde depuis 2019 – s'est déroulé devant une salle comble de 52 912 personnes.

L'entraîneur-chef Tony Gustavsson a nommé un onze de départ avec un mélange de joueurs réguliers de la première équipe et d'options de rotation. Emily van Egmond a été nommée capitaine, tandis que Steph Catley a débuté le match depuis le banc.

Une inclusion notable dans l'équipe était Charli Grant, local d'Adélaïde. Elle a débuté à l'arrière droit devant Ellie Carpenter, arrivée tardivement au camp en raison de ses engagements en UEFA Women's Champions League avec son club de Lyon.

Le match a débuté avec des moments de cœur en bouche pour l'Australie, la forme organisée de la Chine rendant difficile le jeu depuis l'arrière.

Cortnee Vine a fourni un débouché constant pour le côté, se connectant particulièrement bien avec Kaitlyn Torpey sur le côté droit. Ils ont créé la première occasion du match pour l'équipe locale, mais Vine n'a pas réussi à relier le centre.

La Chine semblait également animée. Après que le ballon ait été distribué au milieu de terrain à la 12e minute, ils ont créé une interaction prometteuse, atterrissant aux pieds de Wang Shuang de Tottenham Hotspur. Elle a réussi un tir clair après avoir coupé depuis sa gauche, mais l'a frappé haut et large.

Ce serait l'équipe en rouge qui marquerait le premier but. La star des Central Coast Mariners, Wurigumula, a effectué une forte course sur le côté droit. Son centre dévié a trouvé les pieds de Zhang Linyan, dont le tir a battu la paume tendue de Mackenzie Arnold et a trouvé le fond des filets.

Zhang était de nouveau derrière la défense dans les arrêts de jeu avant un travail fantastique de Clare Hunt pour revenir et la dévier en corner.
La mi-temps n'a vu aucun changement de part et d'autre, mais un nouvel élan offensif pour le CommBank Matildas. Emily van Egmond, qui a débuté le match en tant qu'avant-centre, s'est enfoncée plus profondément au milieu de terrain, permettant à Mary Fowler de jouer un rôle plus avancé.

Cela a failli payer à la 55e minute. Il y a eu une autre superbe passe murale entre Torpey et Vine – cette fois Torpey revenant avec le ballon à traverser – qui a trouvé Fowler libre au deuxième poteau. Le joueur de 21 ans n'a pas réussi à contrôler le ballon et l'occasion est passée à côté.

Gustavsson a effectué cinq énormes changements à la 62e minute. Caitlin Foord, Kyra Cooney-Cross, Steph Catley, Ellie Carpenter et Hayley Raso ont été présentées sur le terrain. Ils ont remplacé Cortnee Vine, Tameka Yallop, Kaitlyn Torpey, Charli Grant et Clare Wheeler.

C'était toute l'Australie pendant les 30 dernières minutes alors qu'elle cherchait l'égalisation. Fowler a joué un rôle central dans l'action, son tir déviant en corner à la 71e minute, et sa frappe à la fin d'une superbe course et d'un centre de Raso tirant au-dessus de la barre transversale.

Sharn Freier a été introduit à la 77e minute après que Caitlin Foord ait nécessité des soins physionomiques et n'a pas pu continuer.

Elle a créé ce qui était presque la meilleure occasion de la mi-temps. Après avoir battu les joueurs du flanc gauche, elle a fouetté un ballon qui est tombé sur la trajectoire de Heyman. L’avant-centre vétéran n’a tout simplement pas réussi à en venir à bout et la Chine s’est dégagée.

Ce n'est qu'au milieu des arrêts de jeu que la CommBank Matildas a finalement pu percer. Le gardien chinois Xu Huan a commis une faute en manipulant le ballon en dehors de la surface de réparation. Mary Fowler a tiré le coup franc, que le gardien de but n'a pu que parer sur le chemin de Michelle Heyman. Heyman a inscrit son sixième but remarquable depuis son retour dans l'équipe en février.

Cela a constitué un point d'exclamation lors d'une soirée que la foule à guichets fermés d'Adélaïde savourera.