La défenseure Alanna Kennedy s'est adressée aux médias lundi après que l'équipe ait atterri à Adélaïde pour commencer la préparation de la série "Til It's Done Farewell" contre la Chine.
Kennedy a exprimé son enthousiasme face aux foules à guichets fermés attendues à Adélaïde et à Sydney cette semaine.
"C'est vraiment excitant pour nous de pouvoir jouer à domicile en Australie, mais évidemment, voir la différence entre la dernière fois que nous étions ici à Adélaïde, c'est vraiment cool de voir jusqu'où le match est allé", a déclaré le joueur de 29 ans. a dit un enfant d'un an.
"Le football en Angleterre [où Kennedy joue pour Manchester City] est également énorme, mais pour nous, pour les Matildas, nous ne sommes pas aussi reconnaissables là-bas. Mais quand vous revenez ici et que vous voyez que nous sommes arrêtés pour des photos ou pour le nombre de personnes qui viennent aux matchs, c'est fou de se confronter à la réalité à chaque fois que nous revenons à la maison.
"C'est un sentiment agréable de savoir que tant de gens reconnaissent l'équipe et ce que nous avons fait pour le football en Australie. Cela se voit également dans les chiffres des matchs.
La série fait partie de la préparation de l'équipe pour Paris 2024™. Après avoir terminé quatrième à Tokyo 2020™ et à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023™, Kennedy a souligné que l'équipe visait cette fois une médaille.
"Nous voulons vraiment, vraiment terminer sur le podium", a souligné Kennedy. « L'objectif est évidemment l'or, mais je pense que nous sommes une équipe qui pourrait terminer sur le podium. Nous sommes définitivement plus motivés que jamais, et c'est une continuation assez forte des mêmes joueurs et de la même équipe, donc nous avons tous le même état d'esprit.
Avec l'annonce de l'équipe pour cette série, il y a également eu la confirmation que l'attaquant de CommBank Matildas, Sam Kerr, ne serait pas disponible pour les Jeux olympiques. Kennedy était convaincue que l'équipe pourrait performer sans elle après l'expérience de la Coupe du monde de l'année dernière.
"Nous ne doutons jamais des joueurs qui prennent sa place, mais bien sûr, quand vous avez Sam à la tête, c'est très rassurant", a-t-elle expliqué. "Mais avoir cette expérience lors de la Coupe du Monde - nous avons quand même bien joué et avons eu quelques matchs réussis sans elle - est rassurant à l'approche d'un tournoi aussi majeur."
"Mais bien sûr, si je le pouvais, j'aurais Sammy là-bas !"
Elle a terminé en exprimant les émotions liées à l'attribution à l'Australie des droits d'organisation de la Coupe d'Asie féminine de l'AFC 2026™ à la suite d'une Coupe du Monde aussi réussie en 2023, et ce que signifie jouer devant des supporters locaux.
"Après la Coupe du Monde, j'ai vraiment hâte d'avoir une nouvelle opportunité de participer à un tournoi en Australie et de pouvoir profiter de ces moments", a-t-elle déclaré.
"Nous ne sommes pas des footballeurs pour toujours, donc c'est quelque chose que je veux vraiment apprécier pour le reste de ma carrière, ce sont ces moments-là."
COMMBANK MATILDAS | CALENDRIER DES MATCHS
Match un
CommBank Matildas contre RP Chine
Date : vendredi 31 mai 2024
Coup d'envoi : 19h40 ACST / 20h10 AEST
Lieu : Adelaide Oval, Adélaïde, Australie du Sud
Diffusion : 10, 10 Bold (PER), 10 Play et Paramount+
Match deux
CommBank Matildas contre RP Chine
Date : lundi 3 juin 2024
Coup d'envoi : 19h40 AEST
Lieu : Accor Stadium, Sydney, Nouvelle-Galles du Sud
Diffusion : 10, 10 Bold (PER), 10 Play et Paramount+