Kaitlyn Torpey : C'était le timing parfait pour moi. J'étais tellement prêt pour ça. Je n’en ai jamais autant voulu.

Avec seulement cinq sélections à son actif, CommBank Matilda, Kaitlyn Torpey est le visage le plus frais de l'équipe olympique de Paris 2024 composée de 18 joueurs dirigée par Tony Gustavsson. Avant de vivre l'expérience de sa vie, elle a réfléchi à ses débuts en équipe nationale.

Outre la réserve itinérante Sharn Freier, Torpey est la recrue de l'équipe qui se rendra en France. Il y a moins de cinq mois, elle faisait des débuts éclatants contre l'Ouzbékistan, trouvant le chemin des filets à la 22e minute, pour faire bonne mesure.

« C'était un rêve devenu réalité pour moi, je suis tellement heureux. Je ne peux même pas expliquer ce que je ressens en ce moment », a déclaré le défenseur du San Diego Wave après la victoire des CommBank Matildas sur l'Ouzbékistan lors des qualifications olympiques à domicile et à l'extérieur des CommBank Matildas.

« Marquer était tout simplement fou. Mes parents sont venus de Brisbane et mon partenaire était là, donc célébrer avec eux après le match était incroyable.

Portant le numéro 20 du skipper blessé Sam Kerr sur son dos, la pression n'aurait pas pu être plus grande, mais la jeune femme de 24 ans s'est montrée à la hauteur de l'occasion de manière époustouflante, encouragée plus tard par un tique d'approbation de Kerr.

"Quel numéro pour le faire, félicitations Kaitlyn Torpey!" Kerr a commenté les débuts de Torpey.

"Le numéro 20 appartient à Sam", a réitéré Torpey.

«C'était vraiment agréable d'entendre ces mots parce que j'étais un peu nerveux à l'idée de ce que ressentirait Sam [à propos de moi portant le maillot numéro 20].

"Évidemment, ce n'est pas comme si je l'avais prévu ou quoi que ce soit, mais après qu'elle ait dit ça, je savais que tout allait bien, qu'elle allait bien, donc ça devrait me convenir."

L'entraîneur-chef Tony Gustavsson a fait l'éloge de son nouveau débutant d'après-match.

"Je sais qu'elle a de la qualité, on l'a vu en club, on l'a vu en U23, elle a été sélectionnée sur la base de ses performances", a-t-il expliqué aux médias lors de la conférence de presse d'après-match.

"Ce n'était pas pour l'essayer et voir comment elle s'en sortait, car elle avait déjà prouvé à l'entraînement qu'elle était prête pour cela."

"J'avais travaillé si dur pour ce moment", a déclaré Torpey.

« L'année dernière en particulier, je me suis poussé plus fort que jamais. Je me suis entraîné plus longtemps que jamais et je pense que c'est cette préparation qui m'a rendu si prêt à y aller et à prouver immédiatement ma place.

La boucle était bouclée pour Torpey qui, quelques mois auparavant, regardait l'équipe depuis les tribunes, concrétisant ses rêves.

"C'était drôle parce que j'étais en fait au Marvel Stadium pour le match d'adieu CommBank Matildas contre France avant la Coupe du Monde", a-t-elle déclaré.

«À ce moment-là, je me suis retourné et j'ai dit à la personne avec qui j'étais : 'Je veux tellement ça et j'y arriverai un jour.' J'ai écrit ce que je pouvais faire pour y arriver et j'ai travaillé très dur.

« J’en ai profité pour tout comprendre pendant l’échauffement. La foule a commencé à affluer, elle était bien [plus grande] que ce à quoi j'étais habitué, donc il y a eu un moment où je regardais tout le monde. Les filles prenaient l'échauffement très au sérieux, mais j'avais le plus grand sourire sur mon visage.

«J'ai dit: 'Je sais que vous êtes habitués à ça, mais c'est fou pour moi.' Tout le monde me demandait si je ressentais de la pression avec la foule ou si j'étais nerveuse, mais c'était en fait un rêve devenu réalité", a-t-elle poursuivi.

"Je me sentais tellement heureux et je pense que c'est pourquoi j'ai pu si bien jouer et jouer avec beaucoup plus de liberté parce que la foule était si électrisante et c'était ce que j'avais attendu toute ma vie, jouer devant une foule comme ça.

"C'était le moment idéal pour moi parce que j'étais tellement prêt pour cela et je n'en avais jamais autant voulu."