Clare Hunt a connu une ascension remarquable depuis ses débuts au CommBank Matildas il y a à peine 15 mois. Elle a signé pour le Paris Saint-Germain au début de la saison dernière, faisant 22 apparitions toutes compétitions confondues pour les géants européens, et est devenue un incontournable de l'équipe nationale.
L'arrière centrale s'est entretenue avec les médias à Adélaïde mardi après avoir fait son retour dans l'équipe australienne, après avoir raté la fenêtre internationale précédente en raison d'une réaction de stress.
Cette blessure lui a également refusé la possibilité de participer à la finale de la Coupe de France, que le PSG a remportée – le premier trophée qu'elle a remporté à l'étranger. Depuis, elle a été nommée à trois reprises dans l’équipe de la journée, et a fait le terrain une fois.
"J'ai toujours pensé que ce serait une blessure de quatre à six semaines et je me suis concentrée sur tout ce que je pouvais pendant cette période", a-t-elle expliqué. « Je savais que si tout se passait comme prévu, je pourrais entrer dans ce camp et continuer à me préparer. J'ai eu une bonne préparation avant de quitter le PSG, et je me suis pleinement entraîné.
"C'est un peu frustrant [de rater la finale] mais cela fait aussi partie du travail."
Hunt n'a disputé que 37 matchs féminins de la A-League pour Canberra United et Western Sydney Wanderers avant de rejoindre l'un des clubs d'élite européens. Il s’agit d’une transition que la jeune femme de 25 ans a admis être difficile, mais qui lui a permis d’apprendre et de grandir.
"Je peux jouer et m'entraîner avec certains des meilleurs joueurs du monde", a-t-elle déclaré. « Cela a définitivement augmenté le tempo auquel je joue. Cela m'a mis au défi d'être plus rapide dans tout ce que je fais.
« Cela a été vraiment, vraiment difficile, mais aussi vraiment, vraiment agréable. Cela a été une énorme expérience d’apprentissage pour moi. Je dirais que je me suis beaucoup amélioré depuis que je suis là-bas.
"Ça a été une période folle de 12 à 18 mois, mais ça a aussi été assez incroyable de vivre les expériences que j'ai vécues."
La prochaine série « Til It's Done Farewell » est une nouvelle étape dans le cheminement vers la préparation de l'équipe pour Paris 2024™. Ayant vécu à Paris, Hunt a vécu l'attente des jeux.
« Il y a beaucoup d'enthousiasme à Paris », a-t-elle déclaré. « Chaque rue dans laquelle vous marchez, il y a un petit [symbole] de Paris 2024. »
« C'est incroyable de voir tout le battage médiatique autour. Dans l'ensemble des Jeux Olympiques, pas nécessairement seulement du football mais des Jeux Olympiques en général – c'est assez spécial pour la France et Paris d'accueillir cela aussi, sachant à quel point cela a changé l'Australie en accueillant notre Coupe du Monde [Féminine de la FIFA] [2023].
« Je suis ravi de vivre l'expérience d'une Coupe du monde à domicile et de Jeux olympiques « à domicile », en quelque sorte. Je ne pense pas que beaucoup de gens aient ça.
Elle a déclaré que la série de deux matches contre la Chine aidera l'équipe à mettre la touche finale à sa préparation pour le Tournoi olympique de football.
« Ces deux matchs amicaux vont vraiment nous aider dans la préparation », a-t-elle souligné. « C'est la même opposition, donc tout dépend de ce que vous pouvez utiliser tactiquement entre les matches. Jouer contre la Chine en tant qu'équipe asiatique, c'est une opposition assez différente de celle que nous avons affrontée récemment, donc cela ajoute aussi un peu de difficulté, mais je pense que ce sera vraiment bien pour nous d'acquérir cette expérience.
« Je ne pense pas qu'aucun match que nous jouons au niveau international soit facile. Nous devons y aller avec confiance, sang-froid et simplement faire notre travail.
COMMBANK MATILDAS | CALENDRIER DES MATCHS
Match un
CommBank Matildas contre RP Chine
Date : vendredi 31 mai 2024
Coup d'envoi : 19h40 ACST / 20h10 AEST
Lieu : Adelaide Oval, Adélaïde, Australie du Sud
Diffusion : 10, 10 Bold (PER), 10 Play et Paramount+
Match deux
CommBank Matildas contre RP Chine
Date : lundi 3 juin 2024
Coup d'envoi : 19h40 AEST
Lieu : Accor Stadium, Sydney, Nouvelle-Galles du Sud
Diffusion : 10, 10 Bold (PER), 10 Play et Paramount+