Kahli Johnson, Stürmerin der CommBank Young Matildas, sagte, es sei ihr eine Ehre und ein Privileg, ausgewählt worden zu sein, Australien bei der FIFA U20-Frauen-Weltmeisterschaft Kolumbien 2024™ zu vertreten.
Für die 20-Jährige wird es die zweite U20-Weltmeisterschaft sein, nachdem sie 2022 in Costa Rica für Leah Blayneys Mannschaft aufgelaufen ist.
„Es ist großartig, bei einem großen Turnier sein Land vertreten zu können, aber bei einer Weltmeisterschaft dabei zu sein – und das ist schon meine zweite – ist ein unglaubliches Gefühl und es ist einfach toll, mit diesem Team diese Chance zu haben“, so Johnson.
Sie sagte, dass sie sich bei diesem Turnier von ihren bisherigen Erfahrungen leiten lassen werde.
„Zu wissen, wie es ist, in einer Umgebung zu sein, in der man Spiele direkt hintereinander bestreitet und gegen verschiedene Länder spielt – das ist definitiv etwas ganz anderes, als gegen verschiedene Mannschaften im eigenen Land zu spielen“, erklärte sie.
„Es wird auf jeden Fall hilfreich sein, ein wenig über den Turnierfußballstil zu wissen und ein paar Mädchen mit entsprechender Erfahrung dabei zu haben.
„Aber man weiß auch nie, was passieren wird, und das ist das Spannende daran. Es sind so viele verschiedene Dinge im Spiel. Es ist also ziemlich aufregend.“
Die CommBank Young Matildas werden im ersten Spiel des Turniers gegen Gastgeber Kolumbien antreten. Es ist das zweite Mal in Folge, dass sie das Privileg haben, gegen den Gastgeber anzutreten, nachdem sie 2022 Costa Rica vor über 20.000 Fans besiegt haben.
Johnson sagte, es sei eine „unglaubliche“ Erfahrung gewesen, etwas, das sie „niemals vergessen“ werde.
„Der Klang des Stadions, als wir [in Costa Rica] rauskamen, war ein Gänsehaut-Moment“, erinnert sie sich.
„Vor Tausenden von Fans in Kolumbien spielen zu können, zu wissen, wie die kolumbianischen Fans sind und wie sie sich während der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023™ verhalten haben – das ist unglaublich, und ich kann es kaum erwarten, bei unserem ersten Spiel eine solche Atmosphäre um uns zu haben.“
Johnson erzielte letzte Saison drei Tore in 12 Spielen für Western United in der A-League Women. Obwohl die Saison durch Verletzungen unterbrochen war, war es für die junge Spielerin so etwas wie ein Durchbruchsjahr, die fast jedes Mal beeindruckte, wenn sie auf dem Platz stand.
Sie erklärte, dass die Erfahrungen, die sie auf internationaler Ebene gesammelt hat, ihr dabei geholfen haben, ihr Spiel im Laufe der Zeit weiter zu verbessern.
„Jede internationale Erfahrung ist wirklich wertvoll“, erklärte sie.
„Wenn man gegen verschiedene Länder spielt, weiß man, dass man gegen große Spieler spielt, Spieler, die bei großen Turnieren für ihre Nationalmannschaften unglaubliche Leistungen zeigen werden.
„Zu wissen, dass man in dieser Art von Gesellschaft ist, stärkt das Selbstvertrauen enorm, zeigt einem aber auch, dass man dort ist, wo man sein muss. Man hat die Chance, für große Teams zu spielen und in ganz Europa zu glänzen.“
Abschließend brachte sie zum Ausdruck, wie stolz sie darauf sei, Australien zu vertreten und Grün und Gold zu tragen.
„Es ist alles für mich“, erklärte sie.
„Das erste Mal, wenn man für eine Juniorennationalmannschaft ausgewählt wird und dieses Trikot überzieht, ist ein unvergleichliches Gefühl. Ich werde nie vergessen, wie ich das erste Mal das Privileg hatte, das zu tun, und jedes Mal, wenn ich meinen Namen auf der Rückseite dieses Trikots sehe und es anziehen und das Feld betreten kann, ist es ein unglaubliches Gefühl.
„Das ist etwas, was ich nicht für selbstverständlich halte und wofür ich wirklich dankbar bin.“
SPIELPLAN | FIFA U-20-FRAUEN-WELTMEISTERSCHAFT KOLUMBIEN 2024™
Kolumbien gegen Australien
Datum: Samstag, 31. August 2024 / Sonntag, 1. September 2024 (AUS)
Uhrzeit: 18:00 Uhr (Ortszeit) / 9:00 Uhr (AEST)
Veranstaltungsort: Estadio El Campín, Bogotá, Kolumbien
Mexiko gegen Australien
Datum: Dienstag, 3. September 2024 / Mittwoch, 4. September 2024 (AUS)
Uhrzeit: 17:00 Uhr (Ortszeit) / 8:00 Uhr (AEST)
Veranstaltungsort: Estadio El Campín, Bogotá, Kolumbien
Australien – Kamerun
Datum: Freitag, 6. September 2024 / Samstag, 7. September 2024 (AUS)
Uhrzeit: 17:00 Uhr (Ortszeit) / 8:00 Uhr (AEST)
Veranstaltungsort: Estadio El Campín, Bogotá, Kolumbien