23 - Clare Hunt: Man weiß nie, ob man bereit ist, aber man kommt und stellt sich der Situation

Obwohl sie erst vor sechs Monaten ihr Debüt in der Nationalmannschaft gab, könnte man annehmen, dass Clare Hunt schon seit Jahren Teil des Teams der Matildas ist. In einem turbulenten Halbjahr hat Hunt bereits einen Afrika-Cup-Pokal und ein WM-Debüt auf ihrem Konto.

Matildas-Kappe Nr. 224, die auf einer Farm in der ländlichen Goldgräberstadt Grenfell im Bundesstaat New South Wales aufwuchs, gab ihr Nationalmannschaftsdebüt am 16. Februar 2023 im Central Coast Stadium in Gosford, als die Matildas im Eröffnungsspiel des Afrika-Cups gegen Tschechien antraten.

Hunt beschrieb den Moment als einfach „unglaublich“.

„Es war wirklich etwas ganz Besonderes und etwas, für das ich wirklich hart gearbeitet habe, während ich fünf bis sechs Jahre lang mit Verletzungen zu kämpfen hatte. Ich war nicht nervös, es war fast so, als würde ich die Freude über eine hart erarbeitete Belohnung spüren“, erklärte sie.

Die Matildas gewannen alle drei Spiele, das zweite gegen Spanien und das dritte gegen Jamaika, und holten sich damit den Afrikanischen Nationen-Pokal.

Nur fünf Monate vor der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023™ auf heimischem Boden waren die Erwartungen an die Leistung der Australierinnen so hoch wie nie zuvor. Sie waren der Herausforderung gewachsen, und Hunt spielte eine wichtige Rolle in der Saison. Sie lieferte nicht nur eine Torvorlage, sondern zeigte auch eine Führungsstärke, die über das hinausgeht, was man von einer Debütantin erwartet.

Tony Gustavsson lobte Hunts Leistung und ging sogar so weit zu sagen, es sei die beste gewesen, die er während seiner Zeit als Cheftrainer der Matildas gesehen habe.

„Sie hat sich für ihr Alter sehr, sehr reif verhalten. Ehrlich gesagt ist das vielleicht eine zu große Schlagzeile, aber ich glaube nicht, dass ich in meinen zwei Jahren bei diesem Team jemals eine Debütantin dieser Art gesehen habe“, sagte er.

Hunt fügte sich nahtlos in die Situation ein und viele Fans und Zuschauer kommentierten, dass sie, während sie ihre Teamkolleginnen organisierte und zum Angriff beitrug, einfach so aussah, als würde sie dazugehören.

„Ein Teil von mir wusste, dass ich der Situation gewachsen bin und auf diesem Niveau spielen kann, also habe ich das einfach mit beiden Händen ergriffen und bin damit weitergegangen. Ich bin stolz darauf, mich so verhalten zu haben, aber auch darauf, dass ich dazu beitragen wollte, die Mannschaft zu verbessern und das Beste aus meinen Teamkolleginnen herauszuholen“, sagte Hunt über ihre hochgelobte Leistung.

„Meine Gelassenheit kam daher, dass ich einfach die Dinge tat, die ich seit Jahren tue. Ich war mir nicht unsicher, was ich tun sollte, denn ich wusste, dass ich mir mein Recht verdient hatte, dort zu sein.“

Was viele vielleicht nicht wissen, ist, dass die Innenverteidigerin vor ihrem Debüt mehrere Jahre lang mit einer Verletzung nach der anderen zu kämpfen hatte. Sie sah zu, wie gute Freundinnen wie Clare Wheeler für Australien in Grün und Gold aufliefen und fragte sich, wann sie endlich an der Reihe sein würde.

„Clare war meine beste Freundin bei den Young Matildas und an der Universität Sydney. Ich wusste, wie schwierig ihr Weg in die Nationalmannschaft gewesen war, und deshalb war ich stolz, eine Freundin zu haben, die das geschafft hatte“, erklärte Hunt.

„Für mich war es ein Ansporn und ich wollte mir einfach die beste Chance geben. Ich wusste, dass es viel harte Arbeit war, aber ich bin so froh, dass ich trotz aller Rückschläge weitergemacht und meinen eigenen Weg nicht aufgegeben habe.

„Ich bin wirklich, wirklich stolz auf mich und lange Zeit fiel es mir schwer, das zu sagen, weil ich immer so viel Energie, Zeit und Ressourcen in Dinge gesteckt habe, die nie das Ergebnis bringen würden, das ich erwartet hatte“, fuhr sie fort.

„Aber wenn Sie diese Erwartungshaltung einmal beiseite lassen und einfach versuchen, den Prozess und die Erfahrung zu genießen, werden Sie mehr daraus ziehen. Unabhängig vom Ergebnis lernen Sie, Sie wachsen und Sie fordern sich selbst heraus.

„Als ich diese Erwartung aufgegeben und beschlossen hatte, dass ich einfach nur mein ABC genießen und fit bleiben wollte, … half mir die Konzentration auf kleinere Ziele wirklich dabei, das größere Ziel zu erreichen, das ich immer im Hinterkopf hatte.“

Hunt erklärte, dass ihre veränderte Denkweise mittlerweile zu einer Lebenseinstellung geworden sei.

„Jetzt, wo ich dort bin, habe ich das Gefühl, dass ich einen Denkprozess habe, bei dem ich mich wirklich nur auf ein Ziel konzentrieren, dieses Ziel verfolgen und mein Bestes geben möchte. Ich habe das Gefühl, dass alles auf mich zukommen kann und ich werde einfach mein Bestes geben, um damit umzugehen, so gut ich kann.“

Auf die Frage, ob sie sich nach sechs außergewöhnlichen Monaten bereit fühle für alles, was mit der Ehre, dem Privileg und dem Druck einer Teilnahme an der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023™ auf heimischem Boden einhergehe, fiel Hunts Antwort so philosophisch aus, wie die Fans es von der besonnenen 24-Jährigen mittlerweile erwarten.

„Ich denke, das ist das Schöne daran. Manchmal weiß man nicht, ob man bereit ist. Manchmal weiß man nicht, ob man vorbereitet ist“, sagte sie.

„Manchmal fühlt man sich super vorbereitet und gerät dann in eine Situation, in der man nicht vorbereitet ist. Ich denke, der beste Weg, damit umzugehen, ist, zu wissen, welche Ressourcen man hat, und einige der potenziellen Hindernisse zu verstehen oder zu visualisieren.

„Für mich geht es nicht darum, zu überlegen, ob ich vorbereitet bin. Es geht darum, zu wissen, wo ich stehe, wo ich sein muss und wie ich mich weiterentwickeln kann, um auf alles, was kommt, am besten reagieren zu können“, fuhr sie fort.

„Ich habe das Gefühl, dass ich mich ständig darauf vorbereite. Man weiß nie, ob man bereit ist oder nicht, aber ich denke, dass es der beste Weg ist, sich der Sache zu stellen und sein Bestes zu geben.“