23 – Alanna Kennedy: „Ich wollte nicht zusehen, wie mein Traum zerplatzt.“

Anfang dieser Woche gab Matildas-Cheftrainer Tony Gustavsson stolz den 23-köpfigen Kader bekannt, der Australien bei der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft Australien und Neuseeland 2023™ vertreten wird. Jede Spielerin hat auf ihrem Weg zu diesem 23-köpfigen Kader eine einzigartige Geschichte.

Alanna Kennedy wuchs in Campbelltown, NSW, auf und ist seit über einem Jahrzehnt Teil des Teams der Matildas. Als sie 2012 als 17-Jährige ihr Debüt in der Nationalmannschaft gab, entwickelte sich Kennedy zu einem wichtigen Teil der Abwehrmechanik des Teams.

Kennedy wurde zum dritten Mal in ihren WM-Kader berufen, musste die letzten neun Monate jedoch aufgrund verschiedener Verletzungen, darunter einer gebrochenen Schulter und einer wiederholten Wadenverletzung, pausieren.

"Meine Reise verlief anders. Jetzt geht es mir gut, aber vor ein paar Monaten war da viel Stress und Angst darüber, wie meine Weltmeisterschaft aussehen würde", erklärte Kennedy.

„Nach einer Pause und der Rückkehr ins Training hatte ich ein paar Zipperlein und brach mir leider die Schulter. Das war wirklich frustrierend, weil sich der Rest meines Körpers gut anfühlte, ich konnte nur nicht spielen.

„Das hat mich eine Zeit lang außer Gefecht gesetzt und dann habe ich mir vor ein paar Monaten eine Wadenverletzung zugezogen, was auch frustrierend war, weil ich das Gefühl hatte, kurz davor zu sein, wieder fit zu sein“, fuhr sie fort.

"Es war wirklich hart, auf der Bank zu stehen und ich hatte natürlich lange Zeit nicht für die Matildas spielen können, aber ich denke, das war ein großer Teil meiner Entschlossenheit. Ich wollte einfach so sehr Teil dieses Teams sein und ich denke, wenn man es nicht kann, schätzt man es umso mehr."

Obwohl sie aufgrund ihrer anhaltenden Verletzungen nicht selbst an den Spielen teilnehmen konnte, unterstützte die Verteidigerin von Manchester City ihre Teamkolleginnen sowohl bei der 0:1-Niederlage der Matildas gegen Schottland als auch bei ihrem 2:0-Sieg gegen England im April dieses Jahres von der Tribüne aus.

„Wenn ich im Teamumfeld bin, möchte ich meinen besten Beitrag leisten und präsent sein“, sagte sie. „Auch wenn das nur von der Seitenlinie aus ist, möchte ich eine gute Teamkollegin sein, aber wenn man sich von der Umgebung entfernt, ist man ehrlicher zu sich selbst und denkt darüber nach, wie sehr man es wirklich vermisst, da draußen zu sein. Ich wollte alles tun, um wieder in dieser Position zu sein.“

„Es ist schön, da zu sein und zu unterstützen, aber mitzuerleben, wie der eigene Traum zerplatzt, und das Gefühl zu haben, dass er einem entgleitet … ich kann nicht erklären, wie sich das angefühlt hat“, erzählte sie.

Im Rennen um die WM-Teilnahme verkörperte Kennedy den Leitspruch „Nichts unversucht lassen“.

„Ich habe buchstäblich alles getan, um sicherzustellen, dass ich für diese Weltmeisterschaft ausgewählt werde“, sagte sie mit Nachdruck.

„Ich glaube, es kommt nicht oft vor, dass man sich zurücklehnt und sich selbst für das, was man geleistet hat, auf die Schulter klopft, aber ich bin wirklich so stolz auf mich und das, was ich in den letzten Monaten erreicht habe. Ich würde mir diese Chance auf keinen Fall entgehen lassen.

„Jetzt bin ich hier und ich will es einfach nur noch krachen lassen. Ich bin nicht hier, um zu sagen: ‚Oh, ich habe es geschafft. Das war hart.‘ Ich habe das Gefühl, dass ich ein neues Ziel habe und das Beste aus jeder Gelegenheit machen möchte. Wenn einem die Chance fast genommen wird, sind die Dankbarkeit und die Entschlossenheit enorm.

"Wenn ich für die Matildas spiele, habe ich das Gefühl, dort zu sein, wo ich hingehöre. Ich fühle mich wohl, ich bin ich selbst. Und wieder hier bei den Mädchen zu sein, macht mich einfach so glücklich."

Die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft Australien und Neuseeland 2023™ wird im Hinblick auf das Erbe, das sie für den Frauen- und Mädchenfußball in Australien hinterlassen wird, bahnbrechende Veränderungen mit sich bringen, und Kennedy hat ihre ganz persönlichen Ziele, was das Erbe angeht, das sie hinterlassen möchte.

„Ich empfinde immer ein Gefühl der Frustration oder Unerfülltheit, wenn ich nicht ich selbst bin, sei es auf dem Spielfeld oder außerhalb des Spielfelds im Umgang mit den Fans“, erzählte sie.

„Ich stehe gerne für die Dinge ein, an die ich glaube, weil ich einfach möchte, dass sich die Leute wohlfühlen, so wie sie sind. Ich möchte vorangehen, aber ohne von den Leuten die Erwartung zu wecken, für dies oder jenes einzustehen.

„Es gibt natürlich viele Dinge, für die ich stehe, und wenn ich die Möglichkeit habe, etwas zu verbessern oder für etwas einzustehen, dann werde ich das immer tun. Ich würde mich selbst im Stich lassen, wenn ich mich nicht zu Dingen äußern würde, an die ich glaube oder die dazu beitragen können, unser Spiel zu verbessern.

„Letztendlich möchte ich, dass junge Mädchen Vertrauen in sich selbst haben“, fuhr Kennedy fort.

„Ich möchte, dass sie Spaß haben und sich gestärkt fühlen, weil es sich gut anfühlt, seine Wahrheit zu leben. Es gibt nichts Schlimmeres, als zurückzublicken und das Gefühl zu haben, ich sei der Masse gefolgt oder das sei nicht ich gewesen. Deshalb möchte ich bei allem, was ich tue, ich selbst sein, und wenn das die Leute inspirieren kann, dann ist das großartig.“

Kennedy weiß, dass es fahrlässig wäre, die brennende Frage nicht zu beantworten: „Werden wir die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft gewinnen?“ Ihre Antwort zeigt, dass es diesem Team um mehr als nur einen Titel geht.

„Wenn man jünger ist, versucht man noch herauszufinden, wer man ist, aber ich denke, als Mensch weiß ich jetzt, wer ich bin, und ich bin mir dessen sicher. Aber als Fußballerin habe ich nicht das Gefühl, mein Potenzial ausgeschöpft zu haben, und ich denke, wenn Sie irgendjemanden in diesem Team fragen würden, würde er dasselbe sagen“, erzählte sie.

"Es gibt viele Gründe dafür. Den Leuten passieren Dinge, man ist mal in Form, mal nicht, man ist mit unterschiedlichen Belastungen konfrontiert, es gibt Lebensereignisse oder was auch immer, von denen die Leute nie etwas erfahren. Das frustriert mich manchmal wahnsinnig, weil ich mir denke, wenn die Leute nur wüssten, warum bestimmte Spieler so schlecht spielen ... Aber das gehört einfach zum Job dazu."

"Bei dieser Weltmeisterschaft wollen wir unser Potenzial ausschöpfen. Die Leute spielen nicht gern gegen uns. Sie denken, wir sind schwer zu schlagen, aber wir zählen nicht unbedingt zu den zwei oder drei besten Teams, die gewinnen können. Es ist also fast so, als hätten wir alles andere erreicht, nur nicht gewonnen."

"Trophäen zu gewinnen ist das Endziel. Aber es gibt auch andere Wege, sich Respekt zu verschaffen, und ich denke, das haben wir bereits getan. Wir wollen Geschichte schreiben, und wenn wir im nächsten Schritt die Weltmeisterschaft gewinnen, wären wir ziemlich zufrieden."