Lydia Williams, icône de CommBank Matildas, prendra sa retraite du football international après Paris 2024

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Lydia Williams, la joueuse la plus endurante de CommBank Matildas, a annoncé qu'elle se retirerait du football international.

À l'issue de la campagne australienne des Jeux Olympiques de Paris 2024™️, Williams tirera le rideau sur une riche carrière internationale qui a débuté le 28 juillet 2005 et qui s'étend actuellement sur 103 matches internationaux et près de 19 ans.

En tant que fière femme de Noongar, Williams (cap n°138) est l'une des deux seules footballeuses à avoir représenté l'Australie lors de tournois seniors de la FIFA à cinq reprises (2007, 2011, 2015, 2019, 2023). Le vétéran de CommBank Matildas a également enfilé les gants lors de six Coupes d'Asie féminines de l'AFC (2006, 2008, 2010, 2014, 2018, 2022), de deux tournois de football féminin des Jeux Olympiques (2016, 2020) et du Mondial féminin U-20 de la FIFA 2006. Tasse.

Williams est entrée dans l’histoire en tant que première gardienne de but australienne et seulement deuxième footballeuse autochtone après Kyah Simon à dépasser les 100 sélections internationales.

À son apogée, elle était reconnue comme l'une des meilleures gardiennes de but au monde, remportant de nombreuses distinctions, notamment plusieurs prix de gardienne de but féminine de l'année de la W-League/A-League, de footballeuse féminine de l'année PFA, et d'intronisation au Temple des sports autochtones et insulaires. Fame et nommée dans l'équipe féminine de la décennie IFFHS AFC (2011-2020).

Plus récemment, Williams était un membre apprécié de l'équipe de CommBank Matildas qui a terminé à une quatrième place historique lors de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023™️ sur le sol australien.

En réfléchissant à sa carrière internationale et à ses moments considérables, Williams a partagé : "Après beaucoup de réflexions et de discussions avec ma famille et mes amis, cela semble être le bon moment pour annoncer que je m'éloignerai du football international après la fin de Paris 2024. Jeux olympiques.

« Cela a été un honneur et un privilège absolu de représenter mon pays, mon héritage, mon sport, ma famille et de nombreux coéquipiers au cours des 19 dernières années. Jouer pour la CommBank Matildas lors des Coupes du Monde Féminines de la FIFA, des Jeux Olympiques et des Coupes d'Asie m'a procuré des souvenirs et des amitiés que je chérirai pour le reste de ma vie.

« J'ai commencé dans cette équipe alors que j'étais adolescent à Canberra et pendant près de deux décennies, je n'aurais jamais imaginé avoir l'opportunité d'apprendre, de grandir, de vivre les défis et les joies de la vie, de lutter contre les injustices et de devenir la personne que je suis aujourd'hui.

« Je tiens à remercier tous ceux qui ont pris soin de moi et m'ont soutenu pendant toutes ces années ; de ma famille, à mes amis proches, aux entraîneurs principaux, aux entraîneurs des gardiens de but, aux chefs d'équipe, à mes incroyables coéquipiers et aux fans de CommBank Matildas.

« Cette équipe est vraiment spéciale et je suis fière de ce qu'elle représente, de ce qu'elle représente pour toute une génération de femmes et de filles. Cela ne fait que commencer et j'ai hâte d'encourager l'équipe depuis le banc de touche lorsque le prochain chapitre de ma vie commencera », a conclu Williams.

Le PDG de Football Australia, James Johnson, a exprimé sa gratitude au nom de la communauté du football pour l'impact de Williams sur le football australien.

« La carrière remarquable de Lydia a considérablement façonné le football féminin en Australie, alliant compétences exceptionnelles et passion pour le progrès dans ce sport. Elle laisse un héritage indélébile qui inspirera les générations futures d’origines autochtones et non autochtones.

"Cela ne s'explique pas seulement par ses efforts entre les postes, avec des plongeons salvateurs et un leadership dynamique sur le terrain, mais aussi par sa passion d'améliorer le sport grâce à son rôle de vice-présidente des footballeurs professionnels d'Australie."

« La carrière de Lydia CommBank Matildas est véritablement emblématique, traversant les continents et les générations de joueurs. Elle a tant donné à cette équipe et au football australien et restera longtemps dans les mémoires comme une légende du football moderne. Elle a influencé le football féminin d’une manière qui se fera sentir sur les générations à venir.

"Au nom de Football Australia, je voudrais exprimer notre gratitude à Lydia pour sa contribution et son impact sur CommBank Matildas et j'ai hâte de célébrer une carrière distinguée", a déclaré Johnson.

L'entraîneur-chef de CommBank Matildas, Tony Gustavsson, a déclaré que la présence et la carrière de Williams ne peuvent être surestimées.

« Lydia représente véritablement ce que sont les CommBank Matildas. Un talent incroyable sur le terrain mélangé à de l'authenticité, de la chaleur et un désir de quitter le jeu meilleur qu'elle ne l'a trouvé.

Lydia Williams celebrating Australia's win over Canada at Melbourne Rectangular Stadium during the FIFA Women's World Cup 2023™. (Photo: Tiffany Williams/Football Australia)

« Lydia a fait tout cela et bien plus encore. Être capable de jouer au plus haut niveau pendant près de deux décennies demande un engagement, une passion et une concentration considérables pour toujours s'améliorer un jour. Son histoire montre ce qui est possible avec un travail acharné et du dynamisme. Tout aussi important, Lydia rend les autres autour d'elle meilleurs en partageant volontiers et généreusement son expérience et ses connaissances au profit de l'équipe.

"Cela a été un privilège de faire une petite partie du parcours footballistique de Lydia et je lui souhaite tout le meilleur une fois que le prochain chapitre de sa vie commencera. Pour le moment, nous sommes impatients de nous réunir pour saluer une brillante carrière lors des prochains matches internationaux », a fait remarquer Gustavsson.

Football Australia devrait honorer Williams lors d'un prochain match contre la RP Chine au stade Accor de Sydney le lundi 3 juin.