L'entraîneur-chef des Matildas, Tony Gustavsson, s'est exprimé lors de la conférence de presse d'avant-match aux côtés du capitaine Steph Catley alors que l'équipe se prépare à affronter l'Allemagne lors du match d'ouverture de Paris 2024™.
Ils ont commencé par souligner les ondes positives qui régnaient au sein du groupe.
"L'énergie est vraiment très bonne", a exprimé Catley, en accord avec l'évaluation de Gustavsson.
« Les filles travaillent dur depuis longtemps maintenant, s'entraînent vraiment, très dur, lors de nombreuses réunions, écoutant beaucoup d'informations.
« Passons maintenant à la partie amusante, sortir et jouer. Tout le monde l’attend vraiment avec impatience.
L'arrière gauche souffrait d'une blessure à la jambe qui l'avait empêchée de participer au match international "B" contre le Canada il y a onze jours. Heureusement, elle a annoncé la nouvelle que les fans attendaient d'entendre.
"Je suis prêt à partir", a déclaré Catley.
« J'ai eu un petit revers, ce qui était frustrant après avoir travaillé dur, m'être entraîné dur, avoir eu une bonne pause et être prêt à m'y remettre. Mais ce n’était qu’un revers mineur, donc je suis définitivement prêt à être là-bas.
Elle a poursuivi en expliquant que la blessure était un « problème au mollet » et que la prudence concernant la blessure était due aux problèmes récurrents auxquels elle a été confrontée. Elle a remercié le personnel médical de l'avoir aidée à être prête pour le premier match.
"C'est une évidence, si elle est disponible, notre capitaine [commencera]", a ajouté Gustavsson.
Autre nouvelle plus positive, tous les joueurs de l'équipe ont participé à l'entraînement lors de la journée moins un.
"Cela a été un petit défi de mettre tout le monde au courant, mais voir 100 % des joueurs disponibles pour l'entraînement aujourd'hui était incroyable", a poursuivi l'entraîneur-chef.
"Mais je veux aussi être clair, dire que disponible pour l'entraînement peut être différent de disponible pour un match. Donc, comme lors de la Coupe du Monde, nous nous asseyons la veille du tournoi et voyons qui est disponible pour le match, et ce soir nous prendrons une décision sur la liste des 18 joueurs.
Il a admis que pour certaines joueuses – en particulier Katrina Gorry, compte tenu de sa récente guérison d'une blessure à la cheville – il faudra peut-être gérer les minutes tout au long du tournoi.
Le tournoi de football féminin lors des Jeux Olympiques est une expérience unique, les joueuses étant en contact avec des athlètes de toute la sphère sportive au sein de l'équipe australienne.
"Quand il s'agit de l'esprit olympique et du lien entre cette équipe et cela, vous n'avez pas besoin de leur rappeler de quoi ils font partie", a expliqué Gustavsson.
« Ils font partie de quelque chose de bien plus grand que le football et les Matildas. On sent qu'il y a quelque chose de spécial.
Catley a admis que jouer dans différentes régions du pays rend les choses un peu différentes d'être au village avec d'autres athlètes, mais que participer à des Jeux olympiques signifie beaucoup pour l'équipe.
"Nous sommes très fiers des histoires que nous partageons suite à notre rencontre avec Cathy Freeman et des liens que nous entretenons avec elle, et du nombre d'entre nous qui ont grandi en regardant les Jeux olympiques et en étant si fiers d'être australiens dans ces moments importants", a-t-elle exprimé.
« Nous voulons recréer ce genre de moments pour les fans qui regardent la télévision, au milieu de la nuit, qui nous regardent. Nous voulons les rendre fiers et nous voulons leur donner ce genre de souvenir olympique que nous avons eu en grandissant.
L'Allemagne, l'équipe classée quatrième au monde, sera un adversaire de taille pour le premier match. Catley a déclaré que le sentiment écrasant avant le match était celui de l'excitation.
"C'est une super équipe", a-t-elle souligné. « Ils ont des joueurs de classe mondiale et je pense qu'en tant que collectif, ils sont très, très forts dans ce qu'ils font, et ce sera un match difficile. Mais nous sommes définitivement partants et nous sommes tout simplement impatients de commencer.
« Les Jeux olympiques sont vraiment très difficiles et ne veulent pas être clichés, mais c'est vraiment un match à la fois pour nous. Nous rêvons toujours grand, chaque tournoi auquel nous participons, nous le faisons pour gagner et faire le maximum, mais il est risqué de commencer à penser comme ça en ce moment.
"Nous devons juste nous concentrer sur l'Allemagne et sur la façon dont nous allons les battre."
Gustavsson était d'humeur réfléchie, étant donné que son premier tournoi avec cette équipe était les Jeux Olympiques il y a trois ans à Tokyo. Il a déclaré qu'affronter l'Allemagne – la première nation qu'il a affrontée en tant qu'entraîneur des Matildas – lui semblait en quelque sorte boucler la boucle.
"Ce que je m'assure de faire, chaque fois que je mets les pieds sur le terrain ou lorsque je participe à une réunion, c'est d'en profiter à chaque instant, car il n'en reste peut-être plus trop", a-t-il déclaré.
«Je suis tellement privilégié d'en faire partie. En fait, j'y ai réfléchi et je suis très, très reconnaissant et reconnaissant chaque soir où je me couche et je réfléchis à une journée de plus avec cette équipe incroyable.
AUSTRALIE | CALENDRIER DES MATCHS | JEUX OLYMPIQUES DE PARIS 2024™
Allemagne contre Australie
Date : jeudi 25 juillet 2024 (local) / vendredi 26 juillet 2024 (AEST)
Coup d'envoi : 19h00 (local) / 3h00 AEST
Lieu : Stade de Marseille, Marseille, France
Diffusion : Channel 9 , 9Now et Stan Sport (Australie)
Australie contre Zambie
Date : dimanche 28 juillet 2024 (local) / lundi 29 juillet 2024 (AEST)
Coup d'envoi : 19h00 (local) / 3h00 AEST
Lieu : Stade de Nice, Nice, France
Diffusion : Channel 9 , 9Now et Stan Sport (Australie)
Australie contre États-Unis
Date : mercredi 31 juillet 2024 (local) / jeudi 1er août 2024 (AEST)
Coup d'envoi : 19h00 (local) / 3h00 AEST
Lieu : Stade de Marseille, Marseille, France
Diffusion : Channel 9 , 9Now et Stan Sport (Australie)